Comme dans un paysage classique, la composition est construite sur trois plan, du premier à l’arrière-plan. Mais les contradictions commencent déjà : les nuages sont noirs et flottent non seulement dans le ciel, mais aussi en bas, au premier-plan. Magritte abolit toute illusion d’une perspective uniforme.

Les plantes grimpantes souples ou les formes simplifiées des arbres de l’arrière-plan se sont-elles pas tout aussi bien des structures abstraites ? Deux silhouettes blanches se posent comme les principaux protagonistes de cette mise en scène picturale des contraires. Par leur forme, elles font penser à des morceaux de papier arrachés. Elles sont pourtant enfoncées dans la terre comme des pierres tombales en marbre : une double énigme se laisse entrevoir mais ne révèle pas son sens.

Magritte détruit toute certitude. Quel est le sens de ce tableau ?

Que représente-t-il ?

Au premier-plan, le peintre va encore plus loin, avec des couleurs intenses. Au lieu de travailler de manière précise et fine, comme à son habitude, Magritte peint ici de manière expressive et abstraite. Il reprend la touche franche de nombreux artistes modernes, et jette par-dessus une énigmatique grille géométrique.

Dans cette importante œuvre de jeunesse, Magritte met à rude épreuve les principes de la peinture occidentale.