Hans Thoma a été directeur de la galerie grand-ducale, l’actuelle Staatliche Kunsthalle, de Karlsruhe de 1899 à 1919. Le grand-duc de Bade détenait l’autorité suprême sur ce qui était encore une collection princière à l’époque. Âgé de soixante ans, Thoma est un artiste à succès lorsqu’il prend ses fonctions.

Il est chargé de gérer et d’agrandir la collection. Son activité est placée sous la surveillance de l’intendance générale de la liste civile du grand-duc. Les acquisitions doivent en outre être approuvées par une commission d’achat. Environ 400 tableaux, 1 100 œuvres graphiques et 30 œuvres plastiques seront acquises, le plus souvent par achat, mais aussi par donation ou par legs, sous le mandat de Thoma.

Dans la plupart des musées de l’Empire allemand, on cherchait à donner une place à l’art régional dans les acquisitions. Thoma agissait également en ce sens et, en sa qualité de directeur artiste, non pas d’historien de l’art, s’engageait particulièrement pour l’art badois de son époque. Son critère de sélection était sa propre empreinte artistique. Il n’était cependant pas dans l’air du temps avec cette approche, il n’a en effet pas ouvert la collection aux impressionnistes, ni même aux expressionnistes. Cela restera la prérogative de son successeur.

Dans le cadre de cette visite, vous découvrirez une sélection de tableaux entrés de différentes manières dans la collection de la Kunsthalle sous la direction de Hans Thomas. Vous trouverez par ailleurs, en plus de l’histoire de l’acquisition des tableaux, des informations captivantes sur le contenu de ces œuvres.