Weiblicher Halbakt

Dieser weibliche Halbakt geht auf eine Komposition des berühmten Bologneser Malers Guido Reni zurück. Die Figur wiederholt die Venusdarstellung aus Renis Gemälde »Ariadne und Bacchus«, das dieser wenige Jahre vor seinem Tod für die englische Königin Henrietta Maria de Bourbon geschaffen hatte.

Das Original gilt heute als zerstört. Dank erhaltener Fragmente, Kopien und Kupferstiche lässt sich die Komposition dennoch rekonstruieren. Daran ist auch zu erkennen, dass das Gemälde aus der Sammlung der Staatlichen Kunsthalle Karlsruhe die Liebesgöttin Venus so zeigt, wie Reni sie darstellte.

Das Gemälde wird Giovanni Andrea Sirani zugeschrieben. Der Maler aus Bologna lernte unter anderem zunächst beim Carracci-Schüler Giacomo Cavedone, bevor er in die Werkstatt Guido Renis wechselte.

Der Kunstbiograf Carlo Cesare Malvasia lobte Siranis außergewöhnliche Fähigkeit, den Stil seines Meisters Reni präzise nachzuahmen. Das brachte Sirani eine zentrale Rolle in Renis Werkstatt ein: Als einer seiner wichtigsten Assistenten bereitete Sirani die Kompositionen auf den Leinwänden vor und fertigte Kopien nach Renis beliebtesten Bildideen. Sirani war daher bestens mit den Motiven und Figuren seines Meisters vertraut.

Nach Renis Tod im Jahr 1642 eröffnete Giovanni Andrea Sirani eine eigene Werkstatt in Bologna. Er übernahm Teile des Werkstattinventars seines verstorbenen Meisters, darunter Zeichnungen und vorbereitete Ölskizzen – sogenannte Bozzetti. Auch einige ehemalige Mitarbeiter Renis arbeiteten in seiner Werkstatt weiter.

Zu seinen ersten Aufträgen zählte die Fertigstellung einiger unvollendeter Werke Renis. Auch später blieb er dem idealisierten Stil seines verstorbenen Meisters treu, der weiterhin stark nachgefragt war. In vielen seiner Gemälde verwendete er Figurentypen Renis erneut. Dazu könnte auch die hier dargestellte Venus gehören.

Giovanni Andrea Sirani ist zudem der Vater und Lehrer der bereits zu Lebzeiten hoch angesehenen Künstlerin Elisabetta Sirani. Sie übertraf den Erfolg ihres Vaters deutlich. Trotz ihres frühen Todes mit nur 27 Jahren schuf sie in einer Schaffenszeit von rund zehn Jahren mehr als zweihundert Werke.