Ängste (Ein Handschuh, Opus VI, Blatt 7)

Als „Griffelkunst“ bezeichnet Max Klinger alle grafischen Künste, abgeleitet vom „gemeinsamen Werkzeug der vervielfältigenden Techniken, dem Griffel“, „dem symbolischen Wort für Feder und Stift“. In der Grafik zeigt er häufig das Problematische oder Fantastische. Im Laufe seiner Karriere schuf Klinger 14 druckgrafische Zyklen. Als bedeutendstes Werk gilt Opus VI „Ein Handschuh“, das durch ein autobiografisches Erlebnis inspiriert ist. Die zehnteilige Folge kreist um das Motiv des Handschuhs, der zunehmend zum erotischen Fetisch und Ursprung von Träumen und Ängsten wird.

Das siebte Blatt zeigt den Künstler im Bett liegend, bedrängt von einem Albtraum. Hinter ihm droht der überlebensgroß aufgeblähte Handschuh das Raumgefüge aufzubrechen. Zwei Fingerkuppen sind bereits zwischen Schlafzimmerwand und pechschwarzer Leere abgeknickt. Von links schwappen riesige Wassermassen mit Monstern sowie einem weiteren Handschuh heran. Panisch weist ein Glatzendämon mit beiden Zeigefingern auf die beiden bedrohlichen Handschuhe, ohne den zusammengekauerten Künstler aus dem Schlaf reißen zu können.

Es handelt sich bei dem Motiv um eine der frühesten Darstellung von Alpträumen, die Max Klinger geschaffen hatte. Alle Radierungen der Folge gehen auf Zeichnungen zurück, die der Künstler 1878 zum ersten Mal ausgestellt hatte.

Diese Grafikfolge ist der am stärksten in die Zukunft weisende Zyklus des Künstlers. Der ornamentale Schwung der Linien deutet die Nähe zum Jugendstil an. Dem Symbolismus kann die scheinbar willkürliche Verknüpfung von Bildelementen zugerechnet werden. Andere Gestaltungsprinzipien, wie der Wechsel der Proportionen, der Perspektive und die selbstständig handelnden Gegenstände weisen auf den Surrealismus voraus.