Stehender Frauenakt, schräg nach links, einen Kranz in der erhobenen Rechten

Dieser weibliche Akt mit Lorbeerkranz in der erhobenen Hand orientiert sich deutlich an antiken Statuen und zeigt das europäische Schönheitsideal einer jungen Frau des späten 19. Jahrhunderts. Auffällig ist das in gleichmäßige Quadrate eingeteilte Netz, das über die Zeichnung gelegt wurde.

Diese Quadrierung deutet auf eine Übertragung der Komposition in ein anderes, vermutlich größeres Format, hin. Für Pierre Puvis de Chavannes war diese Technik zentral. Der Künstler ist insbesondere für seine großformatigen Wanddekorationen bekannt und schuf unter anderem monumentale Malereien für das Rathaus, das Panthéon und die Sorbonne in Paris sowie für die Public Library in Boston.

Die gezeichnete Figur entstand vermutlich als Vorarbeit für einen umfangreichen Auftrag, den Puvis de Chavannes 1883 von seiner Geburtsstadt Lyon erhielt. Er sollte das neue Treppenhaus des dortigen Kunstmuseums ausgestalten. In seinem Atelier fertigte er mehrere großformatige Leinwandgemälde an, die anschließend in die Architektur integriert wurden und sich bis heute dort befinden.

Das zentrale Bild trägt den Titel »Le Bois sacré aux Arts et aux Muses« (»Der Heilige Hain der Künste und Musen«) und zeigt eine arkadische Abendlandschaft mit den neun Musen sowie Personifikationen der Architektur, Skulptur und Malerei. Für die dekorative Ausstattung eines Kunstmuseums, dessen Name auf die antiken Schutzgöttinnen der Künste Bezug nimmt, wählte Puvis de Chavannes demnach ein stimmiges Thema.

Die Kreidezeichnung ist auf sehr dünnem Transparentpapier ausgeführt, das durch Lichteinwirkung in einem früheren Passepartout-Ausschnitt gebräunt ist. Am linken Rand sind Strichproben zu erkennen, mit denen die Stifte auf dem Papier getestet wurden. Darunter befindet sich eine beschnittene Bezeichnung mit Maßangaben. Unten links sind der Nachlasstempel aus dem Atelier von Puvis de Chavannes, handschriftliche Notizen mit dem Namenskürzel des verantwortlichen Notars sowie zwei weitere Stempel von Sammler*innen erkennbar, in deren Besitz sich das Blatt befand.