Fabrik in Den Haag

Ein erster Auftrag, den Vincent van Gogh zu Beginn seines künstlerischen Schaffens erhielt, stammte von seinem Onkel, dem Kunsthändler Cornelis Marinus van Gogh. Er sollte Ansichten von Den Haag anfertigen, denn dort hielt er sich zwischen März und frühem April 1882 auf. Eine Zeichnung aus diesem Konvolut zeigt die Eisengießerei ›Fabriek van Sterkman‹, die von Albert Sterkman gegründet und später von F.H.M. Pino Post übernommen und umbenannt wurde in ›De Prins van Oranje‹. Zwischen 1840 und 1897 wurden hier Dampfmaschinen und Eisenkonstruktionen für den nahegelegenen Rijnspoor-Bahnhof produziert.

Die örtliche Nähe zum Bahnhof unterstreicht der Künstler in dieser Zeichnung auch perspektivisch, denn er nähert sich dem Fabrikgelände nicht vom Hauptgebäude aus an, sondern blickt vom Bahnhof auf die Nebenanlagen. So ist nicht die nicht prächtige Frontseite, sondern die weniger repräsentative Seitenansicht zu sehen: die Kesselmacherei links, das Zeichenbüro des leitenden Ingenieurs, gut am Rundfenster erkennbar, in der Mitte und die Schlosserei rechts. Van Gogh zeichnet hier mit einer Mischtechnik aus Bleistiften verschiedener Stärken, Kreide und Sepia und akzentuiert so dezidiert bauliche Elemente. Die Nieten der Kessel und einzelne Linien sind mit Feder hervorgehoben, wie auch die Figuren auf der rechten Seite. Aufgrund ihres durchscheinenden, schemenartigen Charakters muten sie fast etwas geisterhaft an.

Im Gesamtwerk Vincent van Goghs sind Darstellungen von Industriebauten eine Seltenheit. Sein künstlerisches Interesse galt vielmehr Menschen und Natur, die er in zahlreichen Gemälden und Zeichnungen in den Blick nahm. Diese Trennung von industrieller Architektur und unberührter Landschaft bleibt auch in der vorliegenden Zeichnung erhalten. Die starke horizontale Ausrichtung, bedingt durch die Anlage der Fabrik, wird durch den dunklen Graben im Mittelgrund verstärkt. Einzig ein Baum verbindet die Sphären von Technik und Natur.