Stellen Sie sich vor, Sie schwimmen in diesem Bad, spüren, wie das Wasser über ihre Haut fließt. Sie blicken nach oben und in das atemberaubend hohe Gewölbe. Friedrich Weinbrenner lässt uns in diesem Werk in die Geschichte eintauchen und antike Größe imaginieren.

Unter dem kassettierten Tonnengewölbe sehen wir Menschen am Beckenrand sitzen und ihre Beine ins Wasser hängen. Sonnenstrahlen scheinen steil durch drei Deckenfenster auf die Rosetten des Gewölbes.

Das Werk zeigt ein antikes Bad, das Lucian von Samosata, einer der bedeutendsten Satiriker der griechischen Antike, in höchsten Tönen lobte. Es handelt sich hierbei um eine Phantasiearchitektur, die Weinbrenner angeregt durch Lucians Beschreibungen entwarf.

1822 widmete Weinbrenner Großherzog Ludwig Wilhelm August von Baden eine Abhandlung über antike Gebäude. Darin beschreibt er auch diese Arbeit aus dem Jahr 1794, die unter dem heiteren Himmel Italiens entstanden sei und den Geist der Alten in seiner Kunstbildung wiederzugeben suchte. Er schreibt:

»Nachdem ich einige Jahre in Rom studiert hatte, wollte ich das patriotische Geschäft übernehmen, das in meinem Vaterlande im Jahr 1784 zu Badenweiler vorgefundene sogenannte altrömische Bad zu restaurieren, um meinem, damals lebenden, jetzt verewigten Landesfürsten Karl Friedrich etwas Bedeutendes von meinem Arbeiten, als ein Zeichen meines Fleisses und meiner Studien von Rom zu übersenden«

Tatsächlich hatte Markgraf Karl Friedrich von Baden 1784 begonnen, die Mauerreste des Bades in Badenweiler freilegen, sichern und schützen zu lassen, was den Beginn eines aufklärerischen und wissenschaftlichen archäologischen Interesses und Engagements in Baden markiert.

Von Weinbrenner stammen die ersten Rekonstruktionszeichnungen der Heilthermen von Badenweiler, die er aber erst als großherzoglicher Oberbaudirektor in Karlsruhe im Jahr 1822 veröffentlichte.