Max Beckmann, Abtransport der Sphinxe, 1945

1945 malt Max Beckmann in seinem Amsterdamer Exil unter dem Eindruck des nahenden Endes des II. Weltkrieges das Bild „Abtransport der Sphinxe“. Es spiegelt die Schrecken des Krieges und der Nazidiktatur ebenso wider wie eine gewisse Skepsis gegenüber dem Kommenden, gepaart mit Hoffnung auf Besserung der Zeiten. Seit alters her stehen Sphingen für die Mächte der Destruktion, des Unheils und der Gewalttat. Solche „Mächte und Gewalten“ finden sich nicht nur in der altägyptischen und antiken griechischen Mythologie, sondern auch in Schriften der Bibel wieder. Beckmanns Gemälde darf als einer der Höhepunkte seiner Malerei gelten. Enthält es eine Botschaft an uns Heutige? Und welche? Kehren die Sphingen 80 Jahre nach dem Ende des II. Weltkriegs zurück?

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